Robert Rolland (1905-1972), peintre et aquarelliste lyonnais

Je n’ai jamais rencontré Robert Rolland, grand-oncle de mon épouse. Ou plutôt si, je l’ai rencontré la première fois que j’ai vu une de ses œuvres, une monumentale huile représentant une forêt exotique, à la fois très stylisée et colorée, que j’ai beaucoup aimée au premier regard. Comme pour beaucoup de « petits artistes », son œuvre a été dispersée dans la famille et par les ventes qu’il a faites, et ne fait l’objet ni d’un catalogue raisonné, ni d’une fiche wikipedia (dont il ne remplit pas, je pense, les critères de notoriété), ni même d’une visibilité numérique, permettant de se faire une idée de son style et des motifs qu’il affectionnait. Et pourtant cet artiste a beaucoup peint, avec un regard et une sensibilité qui lui étaient propre. Ce petit article, donc, pour « le faire exister » sur Internet et rassembler quelques-uns de ses travaux.

Robert Rolland est né le 25 février 1905 à Bourg les Valence. Après des études secondaires au Lycée Ampère, il s’inscrit en 1920 à l’Ecole des Beaux Arts de Lyon qui était installée, à l’époque, dans le Palais Saint Pierre, place des Terreaux, dont il ressort en 1925. Il y obtient plusieurs prix et médailles. Il fréquente également les cours du soir de l’Ecole Municipale de dessin où, plus tard, il devait enseigner la ronde-bosse.

Il tire de son passage à l’armée au cours de son service militaire un ensemble de croquis incisifs, réalisant également des portraits alertes et pleins d’expression de ses camarades sénégalais ou malgaches. Ses croquis, pris sur le vif, sont toujours pleins d’expression et d’humour.

Son talent de peintre s’affermit et, pour gagner sa vie après le décès de son père, il s’installe en 1926 comme illustrateur. Lors de la Foire de Lyon, il se voit attribuer la première mention pour le concours de l’affiche avec un projet très original.

Ses portraits et ses créations publicitaires sont remarquées et font l’objet dès 1927 d’un article dans la revue du Vrai et du Beau.

Je tiens à signaler les envois de Robert Rolland au Salon des Jeunes, à Lyon. Il a exposé, exécutés à l’aquarelle, un Malgache et deux Têtes de Sénégalais, deux feuilles de croquis et deux créations de publicité. Ses types de noirs sont saisissants de vérité et intensément vivants. Les croquis, alertes et nerveux, sont fort intéressants. Quant aux créations de publicité, elles dénotent une ingéniosité remarquable, une imagination très riche et bien personnelle.

Quant à ses préférences, la grande ligne et la construction générale attirent Robert Rolland au même titre que la couleur. Il n’aime suivre aucune route tracée, mais se laisse guider par son propre caprice. Ceci nous vaut de sa part des œuvres d’une originalité foncière. Bien qu’encore très jeune, cet artiste affirme une personnalité nettement tranchée et je crois que l’on peut attendre beaucoup de lui.

Revue du vrai et du beau, 10 juin 1927, page 11

En 1943, sa participation au 56ème salon de la société Lyonnaise des beaux-arts fait l’objet d’un autre article

Entre tous Robert Rolland se signale par une solidité secrète de la ligne, des valeurs du coloris, un sens spé cialement exquis des rapports entre le ciel et l’eau, sous des demi-lumières, et une palette que sa réserve très distinguée n’empêche pas d’être fort étendue. Il y a dans son exposition actuelle une grande diversité, un charme profond ne manque à presque aucun de ses ouvrages.

René Brécy – L’action Française, 13 avril 1943

En 1946 il devient Président de la Société des Aquarellistes lyonnais. Ce talentueux dessinateur trouve en effet dans l’aquarelle, art sans reprises ni repentirs, le moyen de traduire plus spontanément sa vision.

Il peint sa région, paysages verdoyants ou neiges ensoleillées de sa région, mais aussi la Bretagne, où il se rend souvent, en famille pour camper à Lesconil, le Guilevinec, le Croisic, ou ailleurs, aquarelles aux vastes ciels tourmentés, gouaches légères de petits ports qui sentent le varech.

Il réalise aussi de magnifiques aquarelles, vibrantes et colorées, et dans lesquelles l’eau est souvent présente, lors de voyages au Pays-Bas ou à Venise (1953).

Robert Rolland est nommé en 1950 professeur titulaire à l’Ecole des Beaux-Arts. Il donne galement des cours du soir à la Guillotière avec ses amis l’architecte Fourrier et le peintre René Chancrin.

Il peint beaucoup : peintures à l’huile, panneaux décoratifs, mais surtout aquarelles aux couleurs merveilleuse prises sur le vif. Il expose presque toutes les ans soit à la galerie Malaval, près de l’Hôtel de Ville soit dans les Salons Officiels où il était ouvent récompensé, soit encore dans des salles communales de la banlieue lyonnaise ou des villages qu’il avait peints.

Il est de plus en plus souvent sollicité par des commandes d’importantes peintures murales : vers 1936, pour le palais des congrès de la Bourse du Travail de Lyon qui venait d’être construit, en 1939 la Maison de l’Enfance, en 1945 pour le Centre d’accueil des Prisonniers et la cantine des Arsenaux (1945). L’État et les villes de Lyon, Saint-Etienne, Lons-le-Saunier, Louhans lui achètent des œuvres.

En 1957, il réalise une fresque religieuse dans la chapelle de l’école Ozanam, que fréquente son fils, dont voici la seule photographie que je connaisse.

En 1958, il répond à une commande plus séculaire, et réalise la fresque d’ambiance médiévale, fresque qu’ont peut toujours admirer dans le restaurant « La Tassée », de Lyon. Le personnage barbu attablé à droite semble être un auto-portrait, amusante façon de signer son œuvre.

Robert Rolland s’est aussi intérerssé à la poésie. Son premier ouvrage de poésie, Souffles d’ailleurs – Neuves empreintes, paraît en 1971, orné de 4 ilustrations réalisées par l’auteur. Le recueil est primé au Salon des Poètes de Lyon et du Sud-Est. Un exemplaire, orné d’une magnifique reliure exécutée par l’auteur, numérisé par mes soins, est disponible en téléchargement. Un des poèmes nous parle de l’aquarelle, moyen d’expression favori de Robert Rolland.

AQUARELLE
Sous la martre en fins réseaux
S’irise et coule
Glisse et roucoule
en taches d’or …
la perle d’eau.
Sur le papier,
Court et s’endort
Sautille ou danse,
ou chante fort
Ou trace fines arabesques,
Agile dans sa course presque
folle,
et fille-fleur et belle
de ses caprices de couleurs …
. . . aquarelle.

extrait de Souffles d’ailleurs – Neuves empreintes, recueil de poésie, 1971 – Robert Rolland

Un autre recueil de poèmes, Un chant de Vie, illustré par l’auteur, était en préparation quand il est décédé en 1972.

Dans un de ses dernier poèmes, il chante la vie et évoque son regard de peintre.

J’ai hâte ! puis j’attends, filtré dans sa lumière
Ce rayon matinal caressant ma paupière,
Infléchi du volet vers mon lit d’hôpital.
Mon œil suit chaque objet et le différencie
Lorsque sur la nature éclate un chant vital,
De tout cela Seigneur, mon cœur vous remercie.

Robert Rolland, 1971, revue du Salon des Poètes de Lyon et du Sud-Est

Quelques autres œuvres

Récompenses

• 1936 Prix de l’Académie de Lyon
• 1972 Médaille d’honneur du Salon de Printemps
• Chevalier dans l’Ordre de l’international des Arts

Salon des Poètes de Lyon et Sud-Est

• 1967    2° Prix (Néo-Classique) – Mention (Libre)
• 1968    Mention (Libre)
• 1969    Mention (Classique) – Mention (Libre)
• 1970    Mention (Néo-Classique) – Mention (Libre)

Jeux floraux du Limousin

• 1968    Poème remarqué
• 1968    Prix Olympe de Gouge – Cahors
• 1969    Inter-Clubs des Arts et Lettres – 2 diplômes d’honneu

Œuvres exposée par Robert Rolland

Liste tirée de l’ouvrage de Dominique Dumas : Salons à Lyon et dans le Rhône 1946-1980 – Répertoire des exposants et liste de leurs œuvres.

1946

• 372 (SLBA) Gammes colorées (nature morte). Peinture.
• 373 (SLBA) Pont du Palais : pluie. Peinture.
• 374 (SLBA) Orage à Noirétable (Loire). Aquarelle.
• 375 (SLBA) Chemin de halage à Thoissey (Ain). Aquarelle.

1947

• 373 (SLBA) Quai Saint-Antoine : hiver. Aquarelle.
• 374 (SLBA) Quai Saint-Antoine : marché. Aquarelle.
• 375 (SLBA) Quai Saint-Antoine : pluie. Aquarelle.
• 376 (SLBA) Paysage à Noirétable (Loire). Aquarelle.
• 377 (SLBA) Fête foraine à Noirétable (Loire). Peinture.
• 470 (SLBA) Peinture décorative. Peinture.

1948

• 400 (SLBA) Neige à Bellecour. Aquarelle.
• 401 (SLBA) Automne à Perrache. Aquarelle.
• 402 (SLBA) Environs de Noirétable (Loire). Aquarelle.
• 403 (SLBA) Printemps à Branges (Saône-et-Loire). Peinture.
• 404 (SLBA) Faisan. Peinture.

1949

• 67 (C) Saint-Jean en hiver. Aquarelle.
• 67 (C) Bourrasque pont du Palais. Aquarelle.
• 67 (C) Saint-Antoine dans la brume. Aquarelle.
• 67 (C) La Lône de Gerland. Aquarelle.
• 397 (SLBA) La Seille à Louhans : hiver. Aquarelle.
• 398 (SLBA) Étude en Charente. Aquarelle.

1950

• 1 (R) Bourg – Avenue Alsace-Lorraine. Aquarelle.
• 2 (R) Bourg- Neige place Paul-Jarrin. Aquarelle.
• 3 (R) La Rochelle – la plage. Aquarelle.
• 4 (R) Louhans – marché aux chevaux. Aquarelle.
• 5 {R) Fleurs. Aquarelle.
• 6 (R) Bourg – Porte des Jacobins. Aquarelle.
• 7 (R) Baumes-les-Messieurs (Jura). Aquarelle.
• 8 (R) Messimy (Rhône) – La Batteuse. Aquarelle.
• 351 (SLBA) Le Boul. Mich. le soir : Paris. Peinture.
• 352 (SLBA) Marché aux fleurs, Bellecour : Lyon. Aquarelle.
• 353 (SLBA) Place de la Concorde : Paris. Aquarelle.

1951

• 339 (SLBA) Nu. Aquarelle.
• 340 (SLBA) Nature morte. Aquarelle.
• 341 (SLBA) Marché aux fleur : Lyon. Aquarelle.

1952

• 306 (SLBA) Neige à Louhans. Aquarelle.

1953

• 384 (SLBA) Neige : place Bellecour. Aquarelle.
• 385 (SLBA) Brouillard sur la Saône. Aquarelle.
• 386 (SLBA) Bateaux à Collioures (Pyr·.-Or.). Aquarelle.
• 387 (SLBA) Bateaux à Banyuls (Pyr.-Or.). Aquarelle.
• 388 (SLBA) Neige à Louhans (Saône-et-Loire). Aquarelle.

1954

• 321 (SLBA) Marché aux chevaux de Toussaint : Louhans. Aquarelle.
• 322 (SLBA) Vue de Florence. Aquarelle.
• 323 (SLBA) Neige : pont du Palais. Aquarelle.
• 324 (SLBA) Venise : Canal Grande le soir. Aquarelle.
• 325 (SLBA) Ferme en Bresse. Aquarelle.

1955

• 367 (SLBA) Neige sur la Saône. Aquarelle. Aquarelle.
• 368 (SLBA) Ile Barbe en automne. Aquarelle. Aquarelle.
• 369 (SLBA) Oliviers près de Nyons. Aquarelle. Aquarelle.
• 370 (SLBA) Assise (boutique de céramique). Aquarelle.

1956

• 320 (SLBA) Venise : place Saint-Marc. Aquarelle.
• 321 (SLBA) Venise : Rio de la Pieta. Aquarelle.
• 322 (SLBA) Sienne : Tore di mangia et porto. Aquarelle.
• 323 (SLBA) Pernes-les-Fontaines : cyprès et oliviers. Aquarelle.

1957

• 264 (SLBA) Neige à Louhans. Aquarelle.
• 265 (SLBA) Feuillages sur le Solnan (Louhans). Aquarelle.

1958

• 282 (SLBA) Fin d’automne sur la Seille (Louhans) Aquarelle.
• 283 (SLBA) Neige à Saint-Cergues (Suisse). Aquarelle.
• 284 (SLBA) Sapins sous la neige à Saint-Cergues. Aquarelle.

1959

• 266 (SLBA) Neige et la Romanche. Aquarelle.
• 267 (SLBA) La Grave sous la neige. Aquarelle.

1960

• 288 (SLBA) Pluie et orage vers Louhans (Saône-et-Loire). Aquarelle.
• 289 (SLBA) Jnondations vers Vincelles (Saône-et-Loire). Aquarelle.
• 290 (SLBA) Le Guilvinec (Bretagne). Aquarelle.
• 291 (SLBA) Camaret (Bretagne). Aquarelle.
• 292 (SLBA) Trégastel (Bretagne) marée basse. Aquarelle.

1960-61

• 83 (SAG) Place Saint-Marc (Venise), vendu 250 NF.
• 84 (SAG) Dans le port de Concarneau (Bretagne), vendu 400 NF.

1961

• 288 (SLBA) Vieux bateaux à Lescoul (Bretagne). Aquarelle.
• 289 (SLBA) Le Guilvinec (Bretagne). Aquarelle.
• 290 (SLBA) Neige à Plaimpalais. Aquarelle.

1962

• 241 (SLBA) Temps gris à Guelvirec (Bretagne). Aquarelle.
• 242 (SLBA) Plage à Port Bareau, vers Quiberon. Aquarelle.
• 243 (SLBA) Côte sauvage, presqu’île de Quiberon. Aquarelle.

1963

• 234 (SLBA) Le Guilvinec. Aquarelle.
• 235 (SLBA) Rotterdam. Aquarelle.

1964

• 247 (SLBA) Effet du soir en Dombes. Aquarelle.
• 248 (SLBA) Avant l’orage vers Royan. Aquarelle.
• 249 (SLBA) Brume sur la Seille vers Louhans. Aquarelle.

1965

• 229 (SLBA) Inondation vers Loisy (Saône-et-Loire). Aquarelle.
• 230 (SLBA) Inondation vers Louhans (Saône-et-Loire). Aquarelle.

1967

• 250 (SLBA) Marée basse à l’Herbaudière. Gouache.
• 251 (SLBA) Cimetière de bateaux à Noirmoutier. Gouache.
• 252 (SLBA) Baume-les-Messieurs, Jura. Gouache.
• 253 (SLBA) Rochers roses à !’Herbaudière. Gouache.

1968

• 231 (SLBA) Bateaux à Lesconil, Bretagne. Gouache.
• 232 (SLBA) Les Vieilles ancres, Saint-Guénolé. Gouache.
• 233 (SLBA) Jour gris, Le Guilouec. Aquarelle.
• 234 (SLBA) Vieux bateaux à Epoids. Gouache.

1969

• 169 Neige à Saint-Cergues, Suisse. Aquarelle.
• 170 Neige à Louhans. Aquarelle.
• 171 Colmar-Kolfuss. Aquarelle.
• 172 Colmar, passage de la vieille douane. Aquarelle.

1970

• 212 (SLBA) CieI et mer à Quiberon. Aquarelle.
• 213 (SLBA) CieI et mer à Quiberon. Aquarelle.
• 214 (SLBA) Île-Barbe (fin d’hiver). Aquarelle.
• 215 (SLBA) Dune et sable (Lacoubre). Huile.

1970-1971

• 178 (SAG) Vieilles ancres à Saint-Guénolé (Bretagne), vendu 900Frs.
• 179 (SAG) Bateaux à Lesconil (Finistère), vendu 900Frs.

1971

• 195 (SLBA) Avant l’orage, Quiberon. Aquarelle.
• 196 (SLBA) Marée basse à Saint-Guenolé. Aquarelle.
• 197 (SLBA) Arbres et neige vers Louhans. Aquarelle.
• 198 (SLBA) Nuages vers Quiberon. Aquarelle.

1972

• 204 (SLBA) Arbres sous la neige. Villars-de-Lans. Aquarelle.
• 205 (SLBA) Première neige. Villars-de-Lans. Aquarelle.
• 206 (SLBA) Neige. Villars-de-Lans. Aquarelle.
• 207 (SLBA) Eygalières. Huile.

1973

• 191 (SLBA) Jour gris à Guilvinec. Aquarelle.
• 192 (SLBA) Eygalières en Provence. Aquarelle.
• 193 (SLBA) Neige à Villars-de-Lans. Aq

1974 Rétrospective

• 1 (SLBA) Attitude d’enfant, 1932. Dessin aquarellé.
• 2 (SLBA) Portrait bébé, 1945. Sanguine.
• 3 (SLBA) Portrait fillette, 1946. Crayon.
• 4 (SLBA) Bateaux-lavoirs dans la brume, pont Tilsitt dans la brume, 1938. Aquarelle.
• 5 (SLBA) Péniches sous la neige, quai Jean-Jacques Rousseau à Lyon, 1944. Aquarelle.
• 6 (SLBA) Brouillard place de la République, Lyon, 1945. Aquarelle.
• 7 (SLBA) Place de la République, Lyon, 1946. Aquarelle.
• 8 (SLBA) Pluie, entrée pont du Palais de Justice, Lyon, 1947. Aquarelle.
• 9 (SLBA) Quai des Célestins, Lyon, 1947. Aquarelle.
• 10 (SLBA) Ciel d’orage vers Noirétable (Loire), 1947. Aquarelle.
• 11 (SLBA) Soleil de printemps, place Bellecour, 1945. Aquarelle.
• 12 (SLBA) Sous les marronniers, place Bellecour, 1948. Aquarelle.
• 13 (SLBA) Place à Ostie (Italie), 1953. Aquarelle.
• 14 (SLBA) Brouillard sur la Saône, pont du Change, 1954. Aquarelle.
• 15 (SLBA) Inondations, place Benoît Crépu, Lyon, 1955. Aquarelle.
• 16 (SLBA) Pont du Palais de Justice sous la neige, 1955. Aquarelle.
• 17 (SLBA) Port Haliguen, Quiberon (Bretagne), 1960. Aquarelle.
• 18 (SLBA) Bateaux le soir. Le Guilvinec (Bretagne), 1960. Aquarelle.
• 19 (SLBA) Canal en Hollande, 1962. Aquarelle.
• 20 (SLBA) Dégel vers Louhans (Saône-et-Loire), 1964. Aquarelle.
• 21 (SLBA) Jours gris au Guilvinec (Bretagne), 1965. Aquarelle.
• 22 (SLBA) Le Guiers vers St-Pierre-d’Entremont, 1965. Aquarelle.
• 23 (SLBA) Noirmoutier marée basse, 1966. Gouache.
• 24 (SLBA) Noirmoutier. Le canot blanc à l’Herbaudière, 1966. Gouache.
• 25 (SLBA) Noirmoutier (rochers rouges), 1966. Gouache.
• 26 (SLBA) Noirmoutier. Marée basse à l’Herbaudière, 1966. Gouache.
• 27 (SLBA) Vieux bateaux à Époids, 1967 (L.A.)
• 28 (SLBA) Port breton par temps gris, 1968
• 29 (SLBA) Rochers Côte sauvage de Quiberon, 1969
• 30 (SLBA) Route vers Eygalière, 1970. Camaïeu.
• 31 (SLBA) Environs d’Eygalière, 1970. Aquarelle.
• 32 (SLBA) Les Alpilles de Provence, 1970. Aquarelle.
• 33 (SLBA) Automne près de Louhans, 1970
• 34 (SLBA) Neige près de Louhans, 1970 (acquis par le conseil général du Rhône)
• 35 (SLBA) Avant l’Orage, Quiberon, 1970
• 36 (SLBA) Nuages vers Quiberon, 1970
• 37 (SLBA) Eygalière (Provence), 1971. Camaïeu.
• 38 (SLBA) Eygalière (Provence), 1971. Camaïeu.
• 39 (SLBA) Alentours d’Eygalière (Provence), 1971. Camaïeu.
• 40 (SLBA) Provence vue des Alpilles près d’Eygalière, 1971. Aquarelle.